充气轮胎
　　古代的二轮运货牛车靠着木轮子嘎吱嘎吱响地行进。当牛车在路途中意外遇到碰撞时，货物和乘客可能会腾跳起来。后来的金属轮子也好不了多少，尽管也像19世纪公共马车那样，车辆中因装设了悬架系统使情况略为改善。

　　19世纪的工程师们认为，问题可以由橡胶来解决。他们制作了一些沿着轮缘排列的实心橡胶轮胎。这些轮胎提供了一种软垫层来缓冲某些撞击，并帮助轮子紧贴道路。下图：供所有想象出来的车辆使用的各种充气轮胎已制造出来。这种巨大的载重卡车轮胎在1946年制造出来时，是当时世界上最大的。如今，即使制造更大的轮胎也不在话下。

　　19世纪时，有两个发明家产生了制造可膨胀轮胎的想法。罗伯特·汤姆逊设计了一种皮革胎，并且在1845年获得了专利。但是成功的设计时苏格兰人约翰·邓洛普在1887年提出的。

　　邓洛普的儿子抱怨他的三轮踏车在圆卵石路上持续弹跳时，造成了损坏。邓洛普终于制成了一种从洛门打进空气而使它膨胀起来的轮胎。当轮胎包住车轮时，它看上去有点像埃及的木乃伊。开始时，人们嘲笑邓洛普的“木乃伊轮胎”。然而它们得到了骑三轮车人的喜爱—特别是那些赛车手，他们认识到用充气的新轮胎能跑得更快。

　　使充气轮胎更加实用的一项发明是凹面的或盘形的轮缘，它有助于轮胎固定在车轮上。英国工程师 C.K.韦尔奇在1890年获得了这项发明的专利。