要有所为，有所不为--谈扬长避短
　　　　　　廖焕基

　　每个人都有其所能，也有其所不能。因此，一般有所作为的人，并不是在一切领域里都有所作为。
　　铁钉能够钉进墙壁，就是因为力量都集中在一点上。聪明的人都深深懂得，要有所为就要有所不为，不会门门争第一，样样都深入。
　　丘吉尔就是其中的杰出代表。
　　出身于英国贵族的丘吉尔，生前曾经几度出任英国首相，且被誉为文武双全的英国首相。
　　丘吉尔早在年轻时就兴趣写作，擅于演讲，但对学习自然科学和外语都非常讨厌，成绩很差。他的理想是当个军人。
　　在当时的英国，作为一名贵族子弟，如果进不了牛津大学或剑桥大学，那定是非常不光彩的事，日后也很难出人头地。丘吉尔因在中学学习时，不少学科的成绩都很差，总平均只是勉强及格，根本不可能进这两所大学，家长、老师经常为此批评他，警告他。丘吉尔仍然照样迷恋于当军人和英语写作及演讲的练习。
　　中学毕业后，丘吉尔考了四次军校，最后一次才考进桑赫斯特军校，当一名骑兵士官生。
　　就在这个贵族阶层子弟不屑一顾的地方，丘吉尔如鱼得水，学习非常认真努力。他的潜能得到完全展现。毕业时他已成为名列前茅的优等生。
　　军校毕业后，丘吉尔到部队当随军记者，没多久便成为颇有名气的、出色的战地记者和宣传鼓动家。
　　丘吉尔为扬己所长，那独辟蹊径的学习与军人生涯，为他一生从事政治活动打下了坚实的基础。他能成为英国的一代名相，和这个基础是分不开的。
　　人的才能极少是全能的。而各行各业又都有本行业所要求的特殊的知识结构与特殊的技能。为此，在确定自己的发展方向和奋斗目标时，不仅要知道自己的长短，还要切实了解各行业（职业）对人的素质要求跟自己的实际情况是否相适应，防止从个人利害或幻想出发，或单纯地只看专业是不是热门，待遇高不高来设计自己的奋斗目标。否则，不是到处碰壁，就是很难得到发展的空间。
　　依靠自学成才的许立达，读小学时正好碰上十年动乱。1970年，只有小学五年级文化水平的许立达，开始在家里自学外语（当时是“冷门”，是“干革命不学习ABC”的年代），每天从早上学到晚上，自学10几个小时。经过七、八年的刻苦努力，他终于能够翻译英、法、日、德文的多种专业文献，编译了几百万字的外文专著。其中1978年出版的由他编纂的我国第一部《英汉地震学词汇》，受到地震学家的称赞。
　　他在介绍自己的学习体会时说，学习“好比一艘船，只有航向对头，机器性能良好，才能顺利抵达彼岸。学习，首先要选好目标。每个人都有自己的爱好、特长和特定的环境条件。确定目标时，既要考虑特长爱好，又要根据环境的许可。我当时选学外文，一是自己有兴趣，二是它要求的条件少。如果选学物理、化学，由于缺乏实验仪器设备，是无法坚持下去的。”
　　许立达自学成功的秘诀，最重要的是明确自我发展的主攻方向，而后依据有所为有所不为的原则，对准目标，集中精力而为之。这对我们每个学习者都不无启发。
　　当然，如何确定个人的发展方向是很有门道的。一般而言，应当考虑自己的兴趣爱好。学习一旦和兴趣、爱好结合，便容易形成自己的特长，像邓亚萍那样。但这不是绝对的。一个人的兴趣爱好是可以培养的，也是可以转换的。如当客观环境限制了某方面的兴趣甚至是特长的发展，那就应该及时加以调整。当个人爱好与社会需要发生矛盾时，则应当坚持社会需要第一。我国许多革命前辈走的就是这样一条成功之路。