丝绸之路地理介绍

　　古代丝绸之路，起点是中国的长安（今西安）。长安是汉朝和唐朝的国都，当时各地丝绸和其它商品集中在长安以後，再由各国商人把一捆捆的生丝和一匹匹绸缎，用油漆麻布和皮革装裹，然後浩浩荡荡地组成商队，爬上陕甘高原，越过乌鞘岭，经过甘肃的武威，穿过河西走廊，到达当时的中西交通要道敦煌。另外经过青海也是丝绸之路的重要通道，再往西便是新疆的塔克拉玛干大沙漠。
　　丝绸之路是当时对中国与西方所有来往通道的统称，实际上并不是只有一条路。第一条是沿著昆仑山北麓到达安息（今伊朗），直至印度洋，称为南道。第二条顺天山南侧行走，越过帕米尔高原，到达中亚和波斯湾等地，称为北道。但西汉以後天山北路又增加了第三条丝路，通往地中海各国，称为北道，或新北道，原来的北道（即顺天山南侧行走的那一条）就改称为中道了。

　　丝绸之跆在新疆的中道，汉代的时候称为「北道」。如果以现代的概念来说，是从哈密经吐鲁番盆地的交河故城，沿天山南麓和塔里木河向西，到达喀什，经塔什库尔干出境。当中，高昌、交河、轮台、龟兹、疏勒，是「丝绸之路」中道上的历史名城。
　　汉、唐时期的中道路线，比起现代的居民中心，更为偏南，有些路段已沉没在荒漠之中，比如在高昌故城以东的鄯善县境内，本有穷阿萨、克克阿萨古城与高昌故城东西相望，但如今这两个古城周围已经成为无人居住的荒漠。过去，汉王朝为了保证丝路交通的安全，解决戍边将士的给养，曾在库尔勒地区进行过大规模的屯田，那时轮台、渠梨一带，曾是阡陌纵横的农业垦植中心，但今天已经沦为一片茫茫硷滩，其位置是在今天轮台的东南面。从库车西行，经阿克苏到巴楚，在现今的公路以南，也有一列绵延的古堡，再如从伽师到喀什之间，在一片荒漠之中，考古工作者也发现过汉代的村落和唐代寺院。
　　中道的风情和量址，今人遥想那已逝的岁月。