武夷山市西周时为“七闽之地”是闽人聚居之地。春秋末期越人入闽，形成闽越族，为闽越人的主要聚居地之一。秦末汉初，部分闽越人北上。汉武帝平定闽越王叛汉之后，汉族居民逐步南移，留存的少数土著闽越族逐步同化为汉族。此后，武夷山居民绝大多数为汉族。少数民族中畲族人口最多。

　　1964年第二次人口普查，全市有8个民族：汉族108515人，占总人口99.834％；苗族109人，占总人口0.10％；畲族24人；回族14人；满族2人；僮族16人；高山族1人；布依族8人。

　　1982年全国第三次人口普查，崇安有14个民族：汉族180210人，占总人口99.73％；畲族287人，占总人口0.16％；苗族61人，占总人口0.034％；京族35人，占总人口0.019％；回族32人，占总人口0.017％；壮族15人；布依族11人；满族9人；羌族7人；瑶族5人；蒙古族4人；侗族2人；彝族和土家族及未识别的民族各1人。

　　1990年全国第四次人口普查，武夷山市有14个民族：汉族205759人，占总人口99.58％；畲族618人，占总人口0.29％；苗族76人，占总人口0.036％；回族74人，占总人口0.035％；壮族29人，占总人口0.014％；满族20人；京族19人；布依族7人；高山族、蒙古族各6人；土家族5人；彝族2人；侗族、傣族各1人；其它未识别民族4人。

　　汉族遍布全市各自然村；畲族是宋时从河南迁入星村，后逐步繁衍，市内畲族主要聚集地在星村和城东；回族居民是清初山西帮茶商留崇安县的后裔；京族和壮族则是1978年归国安置的越南难侨；其他则是因工作调动到武夷山市的。