30多年前张贤亮就曾被“清城”的气势所感动。那里周围还没有别的建筑物，也没有电线杆，在一片广阔无垠的黄土地上突兀地耸立起这样一座古堡，不知她从何而来，不知她要到何方，孤零零地面对着这个世界，历经风霜雨雪，人间沧桑，任人冷落摧残却毫不动情，苍凉而悲壮。对一个正在受苦受难的自由灵魂来说，当然会给他某种做人的启发。今天的清城，就是张贤亮在1961年发现它能够作为电影布景的城堡，张贤亮在小说《绿化树》中称它为“镇南堡”。张贤亮30多年前到这里赶一次集，决定了镇北堡今天成为“中国一绝”的命运。