西方探索者

　　西方学者早在19世纪中叶就注意到了远在云南西北部的纳西族东巴文化。1876年，法国传教士Pere Desgcdins从云南寄回巴黎一本11页的东巴经摹写本《高勒趣读魂》。W.Jill上尉和Mesney在丽江旅居是得到了三本真正的东巴经。其中两本被寄回Mesney在英国泽西的家，一本被寄往大英博物馆。这本东巴经被标以“中国缅甸之间山地祈祷者的象形文稿”的题目。这之后，不断有一些西方的探险家，旅行家，传教士从丽江带回东巴经。这些东巴经被视为人类启蒙时期的原始图画文字的珍本，在欧洲高价出售。1922年，英国曼测斯特兰朗图书馆从英国爱丁堡植物学家Forrest 那里卖到135本东巴经，成为当时世界上收藏东巴经最多的图书馆。
　　西方第一篇讨论纳西族象形文字和东巴经的文章是Terrien de Lacouperie于1885年发表的《西藏境内及周围的文字起源》一文。她在文中公开发表了由Desgcdins带回西方的第一本纳西东巴经复制本，明确指出这是纳西人的象形文手稿。第一个比较完整地写出一本关于纳西族和东巴经书，东巴象形文字专著的是法国人巴，她灾柯13年出版了《纳西研究》一书，全书约6万字。作者在书中介绍了她於1907年和1909年两次考察纳西族地区时所见到的370对个象形文字并对纳西族的口语，词汇和语法作了初步研究。书中还介绍了纳西族的衣食住行，地理环境，体质特征，婚姻道德和宗教等。

洛克

　　对纳西族东巴文化研究最深的是美籍奥地利地理学者洛克。他于1921年至1949年长期居留丽江，受美国农业部委托采集植物标本，接触到东巴文化就醉心于此，潜心研究。在美国农业部，美国地理学会，哈佛大学等单位的资助下，洛克购买了大量的东巴经，这些数以万计的东巴经后来由他赠送或卖个各国的一些图书馆，研究机构和收藏者。
　　经书十年锲而不舍的努力，洛克在纳西学的研究领域里取得了举世瞩目的成就，在美国，意大利，瑞士，德国等国家先后出版，发表了《纳西--英语百科词典》《中国西南的古纳西王国》，《中国西藏边疆纳西人的生活与文化》，《于纳西武器起源有关系的武士祭丧仪》，《开美久命金的爱情故事》，《献给中国西藏边疆纳西人的萨满教》，《纳西文献中的洪水故事》登记始终论著。影响很大，在西方被誉为“纳西学研究之父”洛克的研究室开拓性和奠基性的，他为西方的纳西学研究奠定了雄获得基础，他在纳西族地区期间广泛收集资料，翻译了很多东巴经，并对东巴经的文字，词语进行详细考释，在译文中附以大量注解。他在丽江研究期间，很过知识渊博的大东巴仍健在，他对帮助自己工作的东巴的筛选也很重视，经反复考察后才任用，因此，他对东巴教仪式和经书的翻译中保留了很多珍贵的资料。详细介绍请看...

顾彼德

　　俄裔作家顾彼德于1941年作为国际援华组织中作工业合作协会的一员来到丽江建立办事处，留居丽江八年，于1955年在英国伦敦出版了《被遗忘的王国》一书，树种比较相识的描述了当时丽江的风土民情，是了解当时纳西族社会不可多得的珍贵资料，作者在书中对东巴教和殉情等社会现象表述了自己的看法，1961年他在伦敦还出版了《玉龙山中的喇嘛寺》一书。