保定历来为畿辅要地,商品贸易活动频繁,水陆交通发达。西部山区为晋、陕进京要道，东部平原和白洋淀是京南经济活动的中心。优越的地理位置，繁盛的经济活动，孕育繁衍了这地域的戏曲文化。
金、元时期，京畿的保定盛行诸宫调和杂剧。明嘉靖年间和清代的康熙、乾隆年间，南方和西部的剧种流入北京，为保定的戏剧发展造就了融合发展的基础，呈现出多剧种、多腔调、五彩纷争的局面。清代白洋淀、高阳、安新一带盛行高腔。相传乾隆皇帝游白洋淀，舟行只间，听岸上有人唱高腔，屏息弯腰细听，很是欣赏。这种高腔是始于江西弋阳一带的弋阳腔与当地语言结合形成的。始于江苏昆山县的昆曲传到北京又传到保定高阳县一带，与当地语言结合，形成粗犷豪放的北方昆曲，又称高阳昆曲。北京是京剧的形成地。地处京畿的保定京剧盛行。发祥于冀东和东北的评剧在向北京、天津发展中，地处京津鼎足之势的保定评剧也相应盛行。在省会驻保定期间，省地市三级都有京剧、评剧团。另外各县也有京剧、平剧团。陕、晋梆子在流入北京期间，与河北的语音和当地的语调结合，形成河北梆子。地处冀中的保定，河北梆子班社林立，是河北梆子发展的主导地区。
保定的水土孕育了土生土长的剧种。由高阳、安新等地的"河西调"等民间俗曲小调发展起来的老调，颇受欢迎。民间流传"做饭不离调，看戏看老调"的谚语。北京、天津、东北及山西等地都有它的足迹。另外在白洋淀周围地区民歌俗曲发展起来的多曲体剧种--丝弦，也很受群众欢迎。在保南定州一带流行大秧歌，相传是在北宋年间苏东坡任定州太守时教农民插秧时唱的插秧歌基础上发展起来的。在保定的涿州和高碑店流行横歧调和上司调。这两个地方戏大约在清道光年间形成，在曲调上有渊源关系。除流行保定地区还流行北京地区。清苑、徐水等地的哈哈腔，也称喝喝腔，生活气息浓郁，班社曾遍布保定各县。望都流行的新颖调完全起源于本乡本土，有独特的剧目。在涿州、涞水、安国一带流传一种名十不闲的小剧种。靠近北京宛平和固安的涿州农村流行"诗赋弦"，它和新颖调、十不闲等同是农民为抵制农村中的吃喝嫖赌抽而逐渐发展起来，是生活小戏，很受农民欢迎。在定兴和高碑店的部分农村流行贤寓调和蹦板。在涞源农村流行一种名"山梆子"的戏。
保定各县在清代还流行皮影戏，用皮影人悬灯映照在"布窗"上，演员在幕后边操纵影人，边演唱。保南和保北地区的皮影戏演唱的曲调不一样。另外在高阳一带还有一种戏，演出时演员根据剧情的需要头戴各种面具，称"面具戏"。
保定还流行一些外地的地方戏。如接近涞源流行晋剧和蔚县秧歌，曾建有专业晋剧团。唐县还曾建有河南坠子剧团，雄县曾建有豫剧团。保定不愧为"戏剧之乡"。
>>>剧种介绍
杂剧--元代的一些文人或无意投靠统治者，或因科举制断了仕途，遂寄情于民间曲文、话本，进行创作加工，使之成为一种变叙述为对话，曲目繁杂、结构严谨的综合艺术新形式--元代杂剧。保定的优秀剧作家有关汉卿、李好古、彭伯成、王伯成（今涿县人）等，他们的代表作有《窦娥冤》、《张羽煮海》等。作家们在作品中鲜明地揭示了元代社会民族的阶级的深刻矛盾，并有大量表现忠贞爱情、自主求爱和勇于反抗封建压迫的民主思想萌芽，启发人们热爱生活和勇于斗争。元杂剧无论在思想性或艺术性上都达到了极高的水平，成为世界文化宝藏的一部分。
河北梆子--清代道光咸丰年间，在以保定为中心的冀中广大乡村中，许多农民艺人迫于生计组成戏班。他们融汇秦腔和山西梆子的特点，改造发展成一种新戏曲--河北梆子。它的音乐唱腔，高亢激越，曲调既悠扬婉转，又慷慨悲壮，以鲜明独特的风格。迅速风靡全国。保定高阳人田际云便是河北梆子的著名演员之一。
保定老调--保定老调至今已有约二、三百年的历史，它脱胎于元、明年间流行于燕赵的民歌俗曲河西调，后来便以大戏的姿态出现。老调地方色彩和乡土气息很强，它的唱腔质朴建朗高亢而又委婉。老调有着广泛的群众基础，是当地群众常在口头哼唱的曲调，所以民间曾有"听戏离不开老调"之说。老调曾先后四次赴京演出，受到广泛好评。其剧目《潘杨颂》、《忠烈千秋》拍成电影后，老调的影响迅速扩展到了全国。 哈哈腔--哈哈腔是河北省民间的地方剧种，据艺人传说是由柳子调演变而成，因演出悲剧内容较多又称泣哭班。 在河北省境内的哈哈腔，习惯上又分东西两路。保定、廊坊地区的称西路，东西路念白各受当地方言的影响，主要乐器虽都是以板胡为主，单西路的笛子很突出，更具有民间吹打乐的特点。 清未、民国年间是哈哈腔兴盛阶段。在清苑、满城庙会上哈哈腔与河北梆子等大戏唱对台，大戏的观众远不及哈哈腔。
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