英国家长择校制的利弊及对我们的启示

厦门市翔安区马巷学区　陈延周

　　今年厦门市教育局启动培训骨干校长工程，我们一行10人有幸于2004年6月19日—2004年7月31日被选送赴英国培训学习。在培训期间，我们同时考察了英国中小学的课堂情况，并且和多所中小学校长及教师进行交流互动。通过此次的培训学习及参观中小学的实际状况，对英国推行教育改革的其中之一就是推行家长择校制度颇感兴趣。家长择校制度旨在通过家长影响学校的招生数，进而影响学校获得教育经费，促进学校提高办学效益。本文旨在阐述英国家长择校别的利弊及对我们的启示。
　　一、英国家长择校和教育改革的意义。
　　根据《1988年教育改革法》实行“开放入学”的政策，地方教育当局不再像过去那样，为了不使质量差的学校面临就读人数不足，而采取限制学校招生数量的平均主义作法。该法注重消费者的权力和机会，规定在地方教育当局所辖的范围内，家长有权选择其子女就读的学校，要求所有的公立学校公开招生，不受地区限制，直到额满为止。另外，该法还规定了学生的“标准数量”，规定每一所中小学每一年级招生人数的最高限额，在没有达到最高限额时，学校不能拒绝家长的要求。并且这个限额数要比80年代末的平均入学率高得多。开放入学的实质就是地方教育当局不再负责中小学的入学分配，而完全由家长自由地为其子女选择学校。《1993年教育（学校）法》中进一步规定：地方教育当局要为家长提供区内学校考试结果及其他指标，建立教育标准外，对学校进行监督和检查，并检查结果公布于众，简化“直接拨款学校”的审批手续，缩短时间。
　　英国除了通过法律赋予家长择校的权利，了解学校信息的权利，以及实行学校开放招生政策之外，还有另外两个特别引人注意的方面：那就是设立特殊学校和实行辅助学额计划。1、设立特殊学校。“直接拨款学校”。它根据《1988年教育改革法》设立的，到1996年，大部份公立中小学已成为中央直接拨款的公立学校。这种学校的经费不再由地方教育当局支付，而是由中央政府直接拨款，更重要的是，这些学校的管理权力也主要属于中央政府。这些学校执行中央的教育政策，开放招生，满足学生家长择校的愿望。“城市技术学院”。它也是根据《1988年教育改革化》建立的。学校的经费由国家提供。由独立地方教育当局的机构管理，采取校内教学与企业实践相结合的培养途径，培养企业急需的中等技术人才。国家办这种学校的目的是打破城市地方教育当局对中等义务教育的垄断，扩大家长的择校范围，提高中等教育的水准。2、实行辅助学额计划。撒切尔夫人就任首相后制定这一计划，由地方教育当局从地方税收中向部分私立学校拨款，学校用这批款来资助一些有才能但又进不起私立学校的学生，可以免除他们部分或全额的学费。1980年以来，私立学校共有119名的学生受到资助。
　　这样做的结果，必然是“好的学校”更加兴旺，“坏的学校”最终被淘汰。这样，就可以使教育重视“消费者”的要求，减少“生产者”对教育的限制。另外，还可以促使学校之间为争夺生源而展开激烈的竞争，最终提高学校的办学质量。这些措施的主要目的是要在教育中引入市场竞争机制，以达到奖优汰劣的目的，而不是要削弱地方教育当局在招生方面的权力。改革的结果表明，地方教育当局的权利虽然是被削弱了，但是为了给家长选择学校提供依据，地方教育当局必须为家长们提供它的辖区内学校成绩的信息，所以地方教育当局必须承担的义务感和责任感反而增强了。
　　二、英国家长择校的教育改革的弊端。
　　许多中国人已经非常熟悉：为了让孩子上一所好学校，许多家长不惜一切代价，其中就包括花费巨资在名校周围购买房子。但类似的情形在英国竟然有过之而不及：为了能够让自己的孩子上一所有名气的公立学校，英国家长每年在这些学校周围购房投入的花费高达8亿英磅（1英磅约合人民币13.４０元）以上，不少家长怨声载道，牢骚满腹．
　　择校风气抬高房价。据英国《观察家报》７月１３日的报道，英国房地产经纪人协会的最新数据显示，为了在竞争日益激烈的择校大战中赢得先机，至少有６.５万户英国家庭额外购买了第二处房产，为此每户平均花费了10万英磅。与此同时，该协会提供的数据也表明，数以千计的贫穷家庭的孩子也因此失去了在有名气的中小学接受教育的机会。这一现象目前已引起英国社会的高度重视，家长和教师将这种现象称之为“抵押选择”，意思是有钱人家通过抵押贷款在名校周围购买房产，而无钱人家因买不起第二处房产无法送孩子入读名校。择校风带来一个明显的后果是，名校周围的房产价格搭上顺风车，水涨船高。英国房地产经纪人协会主席梅尔夫温?威廉姆斯说，在他们每年受理交易的房产中，5%的房产价格抬升是因为家长为孩子择校而造成的。他说：“对于许多家长来说，名校就是一切，对于在名校地段之外的房子，他们看都不看一眼。”
　　贫穷家长怨声载道。《观察家报》对择校大战所进行的调查显示，近年来，英国政府教育部门每年收到的投诉均以两万份的数目递增。这些投诉大多来自贫穷家庭，他们声称自己的孩子无法上好学校，并因此愤愤不平，而工党政府曾保证过，家长对于自己的孩子可以读什么样的学校将拥有更大的发言权。有调查显示，至少有60%的家长无法将自己的孩子送入第一选择学校。还有许多家长抱怨说，他们甚至无法将自己的孩子送入填写的第四或第五选择学校，也说是说，他们哪怕已经降格以求，为孩子选择了一所不那么知名的学校，其愿望也无法实现。
　　作弊手法五花八门。英国教师和家长协会负责人声称，择校风已经成为英国教育界目前面临的一个最大的问题。今年以来，英国中小学择校风愈演愈烈，以至于几百所有名气的学校在招收秋季入学的学生时不得不作出十分苛刻的规定，把孩子入读的资格规定为其居住地必须近在咫尺，或者是目前在校生的弟弟妹妹。由于许多名校已经人满为患，因此即使一些家长把自己的家迁移到名校所在的地段，也仍然有可能被拒之门外。一所名校最近宣布，由于入读竞争相当激励，因此只有居住在学校周围100米以内的学生才有资格入学。为此，许多家长在走投无路的情况下，只能无奈地选择作弊和欺骗来使孩子上名校。一位名叫本?亚当斯的教学督导竟然建议家长可采取以下一些办法来为孩子争取一个入学资格，这些弄虚作假的办法包括在名校周围买或租一处二手房，或者求得居住在名校附近的同姓亲戚的帮助，让孩子在与学校联系时使用他们的通过地址。他甚至建议，实在没有办法可想的家长可以编造一个地址来向学校递交申请，因为事实上已经有许多家长这么做了。
　　三、英国家长择校的教育改革对我们的启示。
　　1、推行教育政策的一贯性与坚定性。
　　英国在推行家长择校的政策上表现出了一贯性和坚定性。20多年来，英国在家长择校方面的政策没有改变，且不断扩大家长择校的范围和权利。英国在推行家长择校的教育改革方面，不是停留在政策上或法律上争议上，而是采取持久有力的措施，保证其贯彻执行。这种推行教育政策的一贯性与坚定性，值得我们反思。
　　2、引进竞争机制，是提高义务教育质量的一个好措施。
　　英国推行家长择校的目的之一是提高初等教育质量，围绕家长择校的教育改革为义务教育带来了竞争机制。在竞争机制的推动下，学校千方百计提高教育教学质量，满足学生的需要，特别是一些特殊学生的需要，以赢得生源。虽然我国在义务教育阶段有了一些民办学校，但是公立学校仍雄居霸主地位。笔者认为，在义务教育阶段引进竞争机制，扩大家长择校的范围，是提高教育质量的一个好措施。