1508年5月～1512年10月，他用4年时间完成了梵蒂冈西斯廷教堂的天顶画，这幅面积达500平米的壁画《创世记》显示了米开朗基罗无与伦比的艺术才能，是意大利文艺复兴最伟大的贡献，也是空前绝后之作。
    在长达4年多时问里，除了配制颜料的助手外，没有第二个人上去帮助他。当整个壁画完成后，37岁的米开朗基罗累得像一个老人，憔悴不堪。由于长期仰视而不能低头，读一封信亦必须把它放到头顶上去，他曾写诗自嘲：“我的胡须朝向天，我的脑袋弯向肩，画笔上滴下的颜色，给我脸上画满图案。” 

壁画《创世记．创造亚当 》

    西斯庭天顶画是以圣经《创世纪》为主线，人物有几百个，分为九个主题画面。周围再以建筑结构等柱壁装饰，把每个画面分隔开。如此壮观的天顶画，画得又那样精细、和谐，并且出自米开朗基罗一人手笔，实在是不可想象的。由于教皇一再催促，他受到了阻碍，没有能够按照自己的愿望创作这件作品。即将这样，作品刚刚完成，整个罗马都蜂涌而来，以先睹为快，第一个便是教皇，连清理，拆除脚手架的垃圾都等不及了。
    《创造亚当》是该壁画九个主题最知名的一幅。亚当困倦地斜卧在一个山坡下、他健壮的体魄，充满着年青人的力量与柔和。右臂依在山坡上、右腿伸长着摆在那里，左腿自然地曲着。头，悲愁地微俯。左臂依在左膝上伸向耶和华。耶和华飞腾的姿势，左臂亲搂地围着几个小天使。他的脸色不再是发施命令时的威严的神气、而是又悲哀又和善的情态。他的目光注视着亚当，他是第一个创造物。他后面由一群天使拥戴着，背景空无一物，象征广袤宇宙空间。这幅画给人启示，创造生命的力量存在于无限空间，亚当与人类的创造者，在这茫茫的太空中是真正的主宰，他们可以自由地创造一切。传说，拉斐尔看了这幅巨大的天顶画后，不禁感慨地说：“米开朗基罗是用与上帝一样杰出的天赋创造这个艺术世界”。
    从1516—1527年问，先是德国皇帝军队的入侵，后又是美第奇家族的复辟活动，米开朗基罗参加了佛罗伦萨人民的起义行动，担负了城防防守工程的总工程师。起义失败后，又于1529年回到佛罗伦萨，被迫又为教皇克里门七世服务。在这样复杂多变的世事折磨中，在这种蛮横的封建家族胁迫下，米开朗基罗的思想变得更加深沉了，个人的苦闷、时代的黑暗，宣泄在艺术上，正因如此；他那些不朽的艺术品可以被看成是这位艺术家的思想和个性的结晶，上面残留着他那辛酸的斑斑泪痕。 这一时期，他在佛罗伦萨创作了他生平最伟大的作品，也是他创作盛期最后阶段的作品——美第奇家族陵墓群雕。
    佛罗伦萨巨头美第奇家族的陵墓位于圣洛伦佐教堂的一座小礼拜堂内，断断续续地前后施工长达15年之久。其间除了政治事件干扰外，教皇的朝令夕改也使艺术家深感苦恼，严重束缚米开朗基罗创作。米开朗基罗为这座陵墓制作了几尊著名的雕像，其中最著名的是朱利亚诺·美第奇陵墓前的一对男女人体雕像《昼》与《夜》和洛伦佐·美第奇陵墓前的一对男女人体雕像《暮》与《晨》，以及在这四座像上的《思想者》、《力行者》。

	《夜》                                    《昼》

    《昼》《夜》与《晨》《暮》，这四个人物形象都被赋予了特殊的寓意，他们辗转反侧，似乎是为世事所扰，显得忧心忡忡，《昼》似乎是一个未完成的男性人体雕像，他好象刚刚从睡梦中被惊醒醒，右手在背后支撑着身体，眼睛圆睁着，正越过自己的肩头向前方凝视着；《暮》表现一个强壮的中年男子，未能入睡，在苦闷中发呆；《晨》的形象是处女的化身，她丰满而结实，似乎正从昏睡中挣扎着苏醒过来，但没有欢乐，只有身体和精神上的痛苦。《夜》是四尊雕像中最富有诗意的一尊，一个身材优美的女性，她右手抱着头，正在深深地沉睡着，脚下的猫头鹰象征着黑夜的降临，枕后的面具则象征着恶梦缠身，她似乎已经精疲力尽，只有在梦境中才能得到安宁。米开朗基罗有一段名言，便是这些雕像的最好注解：“睡眠是甜蜜的，成了顽石更是幸福，只要世上还有羞耻与罪恶存在着的时候，不见不闻，无知无觉，便是我最大的幸福，不要来惊醒我！”这些作品都具有强烈的不稳定感，象征着光阴的流逝，生与死的命运，反映了作者对意大利命运的担忧，对人类未来的感伤。
    四尊作品的造型美，人体的线条与四肢的姿势形成和谐变化。《日》是背向的，《夜》是正面的，两个像的腿的姿势，却是对称的。《日》与《夜》的身体弯曲如紧张的弓，《晨》与《暮》的姿势则是那么柔和、那么哀伤。前者的线条是斗争的强烈的，后者的线条是调和的、平静的。美第奇家族陵墓和其雕塑作品是纪念碑式的杰作，被认为是米开朗基罗艺术盛期最后阶段的作品。 
    米开朗基罗生活的年代，正处于意大利社会动荡的时期。他的生活始终是在为教会和佛罗伦萨执政者美第奇家族服务，曾受到天主教会的诽谤和暗探的监视，令人窒息的统治使艺术家深感苦闷，因此，米开朗基罗一直在向往着一位伟大的英雄来铲除暴政。米开朗基罗选择古罗

		马历史人物，刺死罗马独裁者凯撤的布鲁图为对象，创作了《布鲁图胸像》，就是对封建暴君蔑视和对英雄渴望的象征。 　　 　　      雕像中，布鲁图身披古罗马长袍，脸向左侧有力的转动着，嘴角紧闭着，专注的眼神凝视着前方，面部神情果断，显示了面对严酷现实所具有的大无畏精神。如果说米开朗基罗的《大卫》和《摩西》都是完美的理想化英雄化身，那么这尊《布鲁图胸像》则可以认为是现实中的实实在在的、具有鲜明个性特征的英雄形象，具有一种行动的意志力和内在的精神力量。雕像的头部并没有象作者的其他作品一样经过细致的打磨，这反而更赋予了英雄人物以粗犷的性格，增加了雕像的现实感。这件作品是米开朗基罗晚期的代表作品之一。此雕像高约74厘米，现藏佛罗伦萨国立美术馆。
《布鲁图胸像》

    不仅在雕塑、绘画上，而且在建筑上米开朗基罗也取得了非凡的成就。他设计的梵蒂冈圣彼得大教堂的中央部分大圆顶是建筑领域内体现他固有雄伟有力的艺术风格的典范，为以后的大教堂和政府大厦的圆顶建筑树立了样板。他还是一位大诗人，从他十四岁起，至将近90岁高龄，一生不断在写诗，正因为如此，他的一生就是一首伟大的诗篇。
    1536年开始，米开朗基罗回到罗马西斯廷教堂，用了近六年的时间创作了伟大的教堂壁画《末日审判》。完工之日，使罗马城，使整个世界为之惊叹。之后他一直生活在罗马，从事雕刻、建筑和少量的绘画工作，直到1564年2月18日逝世于自己的工作室中。
     　米开朗基罗的葬礼十分隆重，有艺术界大批人士、生前友好和佛罗伦萨各界，可以说整个罗马都参加了。丧礼完毕，他的侄子秘密把遗体运往佛罗伦萨，以最隆重的方式纪念这位伟大的艺术家。
    米开朗基罗的艺术，在他在世期间已经得到大家承认，至高无上的教皇、法国国王、威尼斯元老院、美第奇家族，都企求分亨他的艺术光辉。米开朗基罗的一生，全是许多苦恼的故事织成的。一辈子轮流供教皇与君主差遣，毕生完成的事业除了西斯庭教堂外，其余都是才开端的艺术作品，留下千古遗憾。米开朗基罗热爱自己的艺术事业，终身未婚，他生平只爱过一个女人——著名的德·贝斯凯尔侯爵夫人维多利阿·柯罗娜，但那也无非是种柏拉图式的恋爱。
    米开朗基罗在他年轻时代，酷爱学习使他陷入了绝对的孤独。在旁人眼里，他孤芳自赏，生性乖僻，疯疯癫癫。只要有一个旁人在场，就能完全扰乱他的情绪。他必须有一种与世隔绝之感，方能得心应手地工作。不论何时，社交活动总使他感到腻烦，从来不愿出面举行一次晚宴。他没有朋友，但他慷慨大度，他分赠掉了大量自己的作品。他说过：“不管我多么有钱，我的生活始终过得如同贫人一样。”他从来不想那一切构成一个庸人生活涵义的东西，他吝惜的唯有他的精力。

在进行重大的创作期间，他常常和衣而睡，免得花去被衣束带的时间。他睡眠很少，而且经常半夜起床，抓起雕刀或铅笔记下他的构思。每逢那种时日，他的一日三餐仅是几片面包而已。清晨他把面包揣在怀里，以后在梯子上一边工作，一边啃面包充饥。为身边琐事而忙碌，对于他来说简直是种折磨。尽管在认为值得耗费精力的大事上，他果断而有魄力。     他一生艰苦奋斗。把自己全部心血，对理想的追求，对热情的迷醉，对痛苦的体验全部倾注在酷爱的艺术中。一天，红衣主教法尔耐兹在斗兽场附近碰见了这位已是风烛残年的老人在雪地里行走，主教停下车子，问道：“在这样的鬼天气，这样的高龄，你还出门上哪里去？”“上学院去。”他回答说，“想再努一把力，学点东西。”     在他塑造的成千上万的人物形象之间，没有一个被他遗忘过。他说，不经预先回忆一下，他是否已经用过这个形象，他是绝对不动手勾画草图的。 因此，在他笔下，从不见重复。尽管在生活的一切
		米开朗基罗  《摩西》

方面他是那样地温善、随和，可是在艺术上他是难以想象的多疑和苛求。他亲手为自己制造锯子、雕刀，不论什么细微末节，他都不信托别人。 
    他的艺术创作对后世产生了极为深远的影响。 米开朗基罗伟大创作令他的同代人赞叹不已。作家阿热在1537年对他的艺术加以了赞美：“对于他，解剖学变成一种音乐，人体几乎只是建筑艺术的一种表现形式。在壁画中和雕塑中的人体是超脱于自身的一些运动，其肌肉的节奏线按照音乐的旋律而施展，不受一般艺术中的规律限制。”
    米开朗基罗的人体不是按照真实人体的 比例和姿态来塑造的，而是按照他的理想来塑造的。英国美学家肯尼斯·克拉克说：“如果从假设的人体美的标准来批评米开朗基罗的裸体像是非常愚蠢的，米开朗基罗在裸像运用时强烈的个人特点大大地改变了裸像的性质。他将裸像由一个实现理想的途径变成了表达感情的途径。他将它由生存世界变成了生成世界。” 　

                              参考书目：（法）司汤达“米开朗基罗的性格”
                    
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