云冈石窟第二十窟大佛。
　　云岗石窟位于今山西省大同市西郊16公里处的武周山南麓，依山势凿出，东西长约1公里，开凿于南北朝时期北朝的北魏时代。两道峡谷将石窟分为东、中、西三区，东区洞窟较少，只有第1至第4四窟；中区为第5至第13九窟；西区石窟数目最多，除第14至第20等七个大窟外，还有位于第20窟以西的第21至第53窟等三十三个小窟。现存的53个主要洞窟中，共有造像约5.1万尊，是中原地区现今所知最大规模的石窟造像群。
　　北魏和平元年（公元460年），文成帝下诏，以北魏当时的佛教领袖“沙门统”昙曜为主管，开始在首都平城（今大同市）西的武周山上开凿洞窟，镌刻佛像。根据昙曜的建议，当时共开凿了五个洞窟，雕刻出释迦像五尊，象征着北魏太祖、太宗、世祖、高宗和高祖等五位皇帝，体现了“皇帝即佛”的宗教主题。这五个石窟现在分别被命名为第16、17、18、19、20窟，也称“昙曜五窟”。
　　“昙曜五窟”是云岗石窟中开凿最早的，雕像拥有共同的特征：面相丰满，目大眉长，鼻梁高隆，直通额际，口唇较薄，嘴角微微上翘，呈微笑之意，肩宽胸挺，躯肢浑厚健壮，具有伟丈夫的气概。即便是佛像身后作少女型的飞天等，也是英姿飒爽。无论是面貌神态还是体态服饰，这些窟龛造像的艺术水平和风格特色都与凉州（今河西走廊地区）的佛教艺术有着密切的联系，反映了佛教由西向东传播的历程。
　　第二十窟大佛在体态上模仿印度的标准造型，较平直呆板，但佛像嘴角挂着微笑，似乎在向世俗人们传达佛教的精髓，它高大的身躯也昭示着佛的博大精深。
　　孝文帝迁都后，开窟造像的重点移向了洛阳的龙门，云岗已不再是皇家礼佛的场所。大规模开凿雕造的活动基本停止，
　　纵观云岗石窟，从规模、内容、布局结构到细部处理，都是秦汉以来中国雕塑艺术的重大发展。尽管千百年来的风沙侵蚀使一部分造像失去了旧日的风采，但至今留存的数万尊雕像仍然以其独特的魅力吸引着无数的游人。无怪鲁迅先生曾将“云岗的丈八大佛”与“万里长城”相提并论，把它们看作是“耸立于风沙中的大建筑”，“坚固而伟大”的艺术。