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周朝 钟鼎文 毛公鼎 （局部）
现藏于台北故宫博物院。
毛公鼎是西周晚期周宣王时铸成的青铜器，与大盂鼎、虢季子白盘、散氏盘，并誉为“晚清四大国宝”。传清道光末年于陕西岐山出土。高 53.8 厘米 ，口径 47.9 厘米。圆形，二立耳，深腹外鼓，三蹄足，造型端庄稳重。颈部饰重环纹及弦纹各一道。毛公鼎为贵族毛公所作的祭器，毛公鼎因作者毛公而得名。
毛公鼎是西周金文的经典名作。内壁铸有铭文 32行、499 字，是出土的青铜器铭文最长者。这是一篇典型的西周册命铭文，全铭文以“五若日”开始，基本引述王的册命话语，分段处以“王曰”隔开。全铭文辞精妙而完整，古奥艰深，是西周散文的代表作，记述周宣王册命毛公治理邦家内外 ，对其谆谆告诫，最后赐给毛公命服及车马之事。
毛公鼎铭文为大篆，极具书法意味，线条遒劲稳健，笔法端严圆润，奇逸飞动，墨气浑古；布局结构不驰不急，行止得当，大小错落，长短参差，是金文作品中的佼佼者，堪称皇皇钜制，甚至认为铭文内容“抵得一篇《尚书》”。它也是后代学书人必临范本。清末李瑞清题跋鼎时说：“毛公鼎为周庙堂文字，其文则尚书也，学书不学毛公鼎，犹儒生不读尚书也。” 毛公鼎铭文拓片，最初因原器深藏不露，在清末民初很难得到，如有得者珍若拱壁，决不轻易示人。故每纸竞高达一百两银子，于是便有伪刻本出现。
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