曳杖危楼去。斗垂天，沧波万顷，月流烟渚。扫尽浮云风不定，
     未放扁舟夜渡。宿雁落寒芦深处。怅望关河吊影，正人间鼻息鸣鼍鼓。
     谁伴我，醉中舞？
     十年一梦扬州路。倚高寒，愁生故国，气吞骄虏。要斩楼兰三尺剑，
     遗恨琵琶旧语。谩暗涩铜华尘土。唤取谪仙平章看，过苕溪，
     尚许垂纶否？风浩荡，欲飞举。

    南宋初年，汉族人民为了恢复中原失地，曾不断进行过英勇的斗争。许多词人在作品中表现了高昂的爱国热情，给当时昏庸的统治者以严厉指斥。这些词人以辛弃疾为最著名。而在辛弃疾之前，老词人张元干（1091－1160）已写下了许多优秀的爱国篇章。
    在张元干的近两百首词中，有两首被认为是"压卷之作"的《贺新郎》：一首即此词，另一首为写于宋高宗绍兴十二年（1142）的《送胡邦衡谪新州》。
    李伯纪即李纲。当他任东京留守兼亲征行营使时，张元干作为他的僚属，积极参加过抗金斗争。绍兴元年（1131），秦桧任宰相，张元干因"不屑与奸佞同朝，飘然挂冠"，回到福建老家。绍兴八年（1138）七月，秦桧派王伦再度出使金国议和，南宋上下群情激愤。李纲在洪州（今江西南昌）上书反对和议，被落职家居。当时张元干正住在福州，为李纲的崇高精神所感动，便写了这首洋溢着爱国激情的词给李纲。
   "曳杖危楼去"。词人曳着手杖，登上高楼。这样，他一开篇便抢了个好着眼点。正如唐皎然《诗式·明势》所说："高手述作，如登衡、巫觌三湘、鄢、郢山川之盛。"由于站得高，所以"萦回盘礴，千变万态"都收入眼底。词人见北斗垂天，碧波浩淼，如水的月光流淌在被烟雾笼罩的洲渚之上。这几句，表面是写所见景物，而实隐含词人对李纲光明磊落和襟怀坦荡形象的歌颂。
    "扫尽浮云终不定，未放扁舟夜渡。"写的自然是词人登楼的见之景；但绳以上下文中的比兴而言，说它与李纲一生行事似有某种关系，不能就认为是穿凿附会。"浮云"也好，"风"也好，就其在此词中的感情色彩说，肯定都是反面形象。但它们究何所指，则无法确言了。
    "宿雁落寒芦深处。"南来的飞雁露宿在芦苇深处，活绘出一幅凄凉的落雁寒汀图。说它隐喻着南渡流民的漂泊无依，该不至被斥为无据的臆说吧？
    接下去，词人回写自身的感喟："怅望关河空吊影，正人间鼻息鸣鼍鼓。谁伴我，醉中舞？"显然，词人怅望关塞、河山，徒自形影相吊，感到格外寂寞。他用"鼻息久鼍鼓"指斥主和派的醉生梦死，说他们的鼾声如擂鼍鼓一般。又用东晋初年爱国将领刘琨、祖逖"闻鸡起舞"的典故，引李纲为志同道合的知己。这充分表明了词人对李纲抗金主张和事业的全力支持。
    过片后，回顾起十年前李纲领导的抗金斗争，那真是威武雄强、惊心动魄啊！可如今，"十年一梦扬州路"，往日壮举已如梦消失。连近在长江边上的扬州，也曾遭到金兵蹂躏。词人在这里化用了杜牧《遣怀》中的"十年一觉扬州梦"诗句。但他只用其语，未袭其意。接下去，词人便唱出"倚高寒，愁生故国，气吞骄虏"的抗金心声来。这几句，集中地概括了张元干的悲愤感情，呈露出他的英雄气概。
"要斩楼兰三尺剑，遗恨琵琶旧语。谩暗涩铜华尘土。"词人连用西汉傅介子"不斩楼兰誓不还"和王昭君"千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论"两则典故，分别褒扬主战和贬斥主和两方面的人物。如今在主战派受压、主和派得势的情况下，徒然将铜华宝剑弃置不用，使它暗暗蚀成尘土了。此正所谓英雄无用武之地，能不令人词人慷慨兴悲么？
    煞拍再一次向李纲致崇敬之意："唤取谪仙平章看，过苕溪，尚许垂纶否？风浩荡，欲飞举。"谪仙，谓李白。这里用来尊称李纲。李纲《水调歌头·李太白画像》曾自谓"太白乃吾祖"，足见敬慕之深。平章，即宰相，因李纲于建炎初曾任相七十余天。李纲于罢相后曾说过："余既居梁溪（今江苏无锡），有田园可乐，又生平爱钱塘湖山之胜，常欲治书室湖上……往来苕、霅间。"（《梁溪全集》卷二十一）词人请李纲想想看：在眼下国家危难之际，还能退隐苕溪（今浙江吴兴）以垂钓为乐么？末两句，更亢奋激越地表示：要趁此风云际会，高飞远举，意即为抗金事业作出更大的努力。这既是张元干的素志，也是他对李纲的衷心祝愿。
    不久前出版的朱庸先生《分春馆词话》说：张元干此词"语调慷慨悲凉，笔势沉郁雄厚，境界开阔，一反其南渡前清新婉丽之作，表现了极其强烈之爱国主义思想，使词坛耳目为之一新，……实由此种风格为时代之心声，遂因而发展。"我同意他这一看法，但想补充一点：若张元干无过人的爱国胆识和卓越的创作才能，那是决计写不出如此震聋发聩的优秀篇章的！