基因工程和人的生长激素     　 　科学家们发现，人的高矮是受一种生长激素控制的。生长激素是人的脑垂体产生的一 种蛋白质激素。儿童如果缺乏生长激素，就很难长高，甚至可能成为一个小矮人，医学上称为侏儒症。如果能及时发现小孩缺乏生长激素，给他补充这种激素，就可以治好这种保儒症。 　 　　过去治疗侏儒症的生长激素，只能从死人脑子里提取。因为只有用人的生长激素才能治病，因此产量很低，价格昂贵， l克人的生长激素价值5000美元。一个侏儒病的儿童一年的用药量，得从50具尸体的脑垂体中提取才够用，这样，世界上只有1％的侏儒症儿童能得到治疗。 　　1979年，美国加利福尼亚大学和南旧金山的基因技术公司用基因工程技术使细菌产生人的生长激素获得了成功。他们先用人工合成的方法，合成了人的生长激素。然后，把这个基因引入大肠杆菌，使其生产出了人的生长激素。 　　20世纪80年代以后，采用700升体积的发酵罐生产人的生长激素获得成功，产量得到提高。美国有一位小女孩是生长激素缺乏症患儿，从1984年起服用由大肠杆菌生产的人的生长激素，不到一年，身高就从1．25米增高到1．50米。 　　生长激素不仅可以治疗保儒病，而且可以治疗烧伤、骨折、胃出血等，对预防老年患者肌肉萎缩症也有一定效果。遗传工程为生产生长激素开辟了广阔的道路。 ▲侏儒症是由于缺乏生长激素所致。汤姆·苏姆与他的妻子都不到１米高。